常州是一座有着2500多年文字记载历史的文化古城（别称“龙城”），史称延陵、毗陵、晋陵、兰陵，隋文帝时定名为常州。自西晋起，常州始终是郡治和府治所在地，向有“三吴重镇，八邑之都”之誉。现辖金坛、溧阳两个县级市和武进、新北、天宁、钟楼、戚墅堰五个行政区，全市总面积4375平方公里，全市户籍总人口354.7万人。

常州处于美丽富饶的长江金三角地区，与上海、南京两大都市等距相望，与苏州、无锡联袂成片，构成了苏锡常都市圈。2006年全市地区生产总值达到1560亿元，人均地区生产总值达到37210元, 是一座充满现代气息、经济较发达的新兴工业城市。市区北临长江，南濒太湖，沪宁铁路、沪宁高速公路、312国道、京杭大运河穿境而过,民航常州站有通达北京、广州、大连、厦门、深圳、海口、西安等国内20多个大中城市的航线。2006年常州名列“全国城市创新环境评价”第七位，跻身“2006中国投资环境百佳城市”行列。

常州是人文荟萃之地,数千年的文明史为常州留下了诸如东南第一丛林的天宁禅寺和目前我国保存最完整、最古老的地面城池----淹城等众多名胜古迹，中华恐龙园、天目湖旅游度假区等成为城市的新名片。